Ciudad de México.- El derrumbe del petróleo llegó este lunes a niveles históricos: los inversores y especuladores pagan para encontrar compradores en momentos en que las capacidades de almacenamiento llegan a su límite en Estados Unidos.
Así, en un mercado saturado, los tenedores de contratos para mayo –que expiran el martes al cierre– deben encontrar compradores para el petróleo físico lo antes que puedan.
Pero como las reservas están casi al límite en Estados Unidos, deben erosionar los precios para colocarlos.
Barril de crudo termina jornada en -37,63 dólares; pagan para deshacerse de él
El barril de crudo WTI, que se intercambiaba a 60 dólares por unidad a inicios de año, y a 18,27 dólares el viernes por la tarde, se hundió por completo este lunes. Y más: terminó la jornada en -37,63 dólares. Esto significa que muchos pagan para deshacerse de este crudo, muy caro de almacenar.
El petróleo nunca había caído por debajo de 10 dólares desde la creación de estos contratos a futuro en 1983. La situación podría mejorar en los próximos días, según algunos analistas.
El barril de Brent del mar del Norte, referencia europea y cotizado en Londres, se vio menos afectado, con una caída de 9% a 25,57 dólares al cierre de este lunes.
¿Por qué bajó tanto el precio del barril de crudo?
Las restricciones de movilidad para combatir el coronavirus (COVID-19) en buena parte del mundo y la parálisis económica hundieron el consumo de carburante. Y los inversores esperan que la situación empeore.
Además, la oferta de crudo es abundante luego de una guerra de precios entre Arabia Saudita, líder de la OPEP, y Rusia, que no alcanzaron un acuerdo de reducción de producción a inicios de marzo.
El diferendo terminó a inicios de abril al acordar una reducción de 10 millones de barriles diarios para tratar de sostener los precios en mercados afectados por el coronavirus.
Pero los precios siguieron su descenso a los infiernos cuando se hizo claro que ese recorte –que además supone un incremento progresivo de producción– no bastaría para compensar la caída de la demanda
En este contexto de mercado «extremadamente desequilibrado» entre una oferta superabundante y una demanda en caída, los inversores «se precipitan para deshacerse» de sus compras de petróleo, observó Craig Erlam, de Oanda.